通常，離心泵的最小流量是額定流量的30%。在泵的運行過程中，由于泵系統的阻力變化和啟動時的關閉操作，泵經常以小流量運行。

短期運行不會產生問題，但長期在這種狀態下運行會產生一些不良現象：

效率降低，浪費電能。

損耗功率是泵消耗的軸功率與泵釋放的液壓功率之間的差值。除了少量的機械摩擦損失外，其他一切都會轉化為熱量，然后轉移到泵中輸送的液體中。這導致泵的溫度升高。

在長期的低流量泵中，溫度升高很容易引起氣蝕并損壞葉輪。解決方法可以是：安裝回流管，利用回流管閥門控制實際流量，防止泵在小流量條件下運行，達到了保護的目的。

如果泵長時間以低流速運行，則泵總是處于壓力之下，這會導致泵過度振動并縮短其壽命。與泵的合理工作區域偏差過大，勢必會對泵造成損壞。解決方案可以是：切割葉輪（最經濟實用的方法）。

當泵在最高效率點運行時，作用在葉輪上的壓力幾乎相等，但在其他流速下不相等，這導致泵的徑向推力；流量和排放壓力在低流量時會發生規律性和周期性變化的現象，即所謂的喘振現象，但這種現象發生的概率相對較小。